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Rendu célèbre par sa maîtrise des arts martiaux et de sa souplesse dans Bloodsport en 88, Jean Claude Van Varenberg dit Van Damme , n’a de cesse de faire réagir les « pros » et les « anti » par ses interventions télévisées très inspirées et ses récentes apparitions. Après quatre ans d’absence sur nos écrans, Mr. « Aware » revient sur nos écrans dans une comédie dramatique produite par Amazon (The man in th high castle, House of God) dans laquelle il campe son propre rôle n’ en déplaise à ses détracteurs. Voici un bref résumé pour vous mettre dans le bain :
Jean-Claude Van Damme, star planétaire en fin de carrière, passe le plus clair de son temps à errer seul dans son immense propriété entouré de reliques lui rappelant ses nostalgiques années à son meilleur niveau. Mais ce que le commun des mortels ignorait jusque là, c’est que l’acteur belge mène une double vie loin des strasses et des paillettes. Il est Jean-Claude Van Johnson, un agent secret. Après deux ans d’inactivité, il décide de reprendre du service dans l’espoir de renouer avec une collaboratrice dont il est amoureux. Alors qu’en est-il de ce pilote ?
Ce pitch résume à lui seul , le ton de cette comédie signée Dave Callaham (The Expendables, Godzilla). Une série OVNI dans le paysage actuel , restaurant tout le charme des films d’actions de l’époque, frôlant à des moments le « too much » mais ce n’est qu’un détail parce qu’on aime ça.
Il faut dire que pour Dave Callaham avoir Jean-Claude Van Damme dans son projet, c’est du pain Béni. L’acteur est convaincant dans son jeu jonglant entre sensibilité et auto-dérision.
L’autodérision est l’élément central du pilote. Tout tourne autour de son image qu’il n’hésite pas confronter à la dure réalité de la vie offrant des scènes tordante de rire. Comme son ami , Arnold Schwarzegger dans The Last Action Hero, il rejoue des scènes cultes de la littérature anglo-saxonne.
Avec « Schwarzi », on eu avait le droit à un Hamlett badass version soap Opéra, ici, JCVD nous offre son interprétation bien à lui de Huckleberry Finn tiré des aventures de Tom Sawyer.
L’histoire ne marque hélas pas les esprits par son manque d’originalité mais est-ce vraiment un mal ? Elle est simple, efficace et convaincante. Le réalisateur pousse jusqu’au limite la caricature a commencer par les personnages mais également dans les mouvements de caméra et l’étalonnage rappelant à s’y méprendre aux films d’espionnages des années 80. Le réalisateur s’est fait plaisir en parsemant son récit d’une multitude de références. Reste à savoir si vous, fans ou cinéphiles de la première heure, les trouverez.
Le dernier point positif de ce pilote, ce sont ses grilles de lecture. Généralement quand vous regardez une comédie, vous vous dites qu’il n’est pas utile de réfléchir ou de se creuser les méninges mais avec Jean-Claude Van Johnson, vous aurez le choix : regarder sur le ton de l’humour bien amené ou alors sur le ton du drama. Car le thème principal est la fuite. Fuir sa condition, lutter contre la vieillesse, enfiler plusieurs casquettes pour redonner sens à sa vie.
Pour conclure, Jean-Claude Van Johnson mérite plus qu’un simple pilote, un véritable bol d’air frais dans ce paysage audiovisuel entre tradition et modernité. Un JCVD toujours « aware », des acteurs très justes accompagnés d’un scénario simple mais efficace.